Listig-verschmitzt übersteht der böhmische Gefreite und gelernte Hundefänger Schwejk wider Willen alle lebensgefährlichen Situationen, in die er wegen seiner Tolpatschigkeit gerät. Bei seinem ersten Feindkontakt trifft er auf genau so einen Angsthasen, wie er selbst einer ist. Beide debattieren über die Sinnlosigkeit des Krieges und beschließen, ihre Uniformen zu tauschen. In russischer Uniform kehrt Schwejk zu seiner Einheit zurück, wird für einen Spion gehalten und soll hingerichtet werden. Wieder hat Schwejk Glück - der Friede wird ausgerufen. Schwejk kann die Verabredung mit seinem Freund „um sechs Uhr nach dem Krieg“ einhalten und glaubhaft versichern: „Den Krieg werde ich wochenlang nicht vergessen!“