John Rambos ehemaliger Vorgesetzter Colonel Samuel Trautman wird angewiesen eine Mission zur Hilfe der Mudjaheddin-Rebellen zu leiten, die gegen die Sowjet-Invasion in Afghanistan kämpfen, aber Rambo, der mittlerweile in einem buddhistischen Kloster lebt, lehnt die Bitte Trautmans, ihm bei dieser Mission zu helfen, ab.
Als die Mission fehlschlägt, Trautman in Gefangenschaft gerät und vom russischen Colonel Zaysen gefoltert wird, startet Rambo eine Rettungsaktion. Er schließt sich den Mudjaheddin-Rebellen an, die ihm bei der Rettung Trautmans helfen.