Der Film spielt in dem von Deutschland besetzten Frankreich und handelt von dem Kaufmann Edmond Batignole. Dieser hat sich mit der Lage seines Landes bereits abgefunden. Erst als der Kaufmann mit seiner Familie in die Wohnung einer deportierten jüdischen Familie zieht, zwingt ihn der jüdische Junge Simon dazu, Stellung zu beziehen und bringt ihn zum Nachdenken. Als der Sohn der deportierten Familie unerwartet zurückkehrt, versteckt der Kaufmann ihn in seinem Keller. Zwei weitere jüdische Kinder kommen hinzu und der Kaufmann beschließt ihnen das Leben zu retten, indem er sie über die schweizer Grenze bringt.