Herbst 1942, die Überlebenden eine durch ein Bombardement versenkten Torpedobootes müssen sich an die Küste Australiens kämpfen. Der Kapitän gibt den Befehl sich in Paaren zum 200 Kilometer entfernten Flughafen el Monte durchzuschlagen. Ensign Chuck Palmer (Tyrone Power) und sein Kamerad Jim Mitchell (Tom Ewell) erreichen schließlich Tacloban auf der Insel Leyte. In einer amerikanischen Missionsschule trifft Palmer Jeanne Martinez (Michelle Prelle), die dringend den befehlshabenden Offizier sprechen will um Hilfe für einen Bekannten zu bitten. Von dieser erfährt er, daß der Flughafen von den Japanern besetzt ist. Palmer versucht mit einem Boot nach Australien zu kommen, dieses kentert jedoch in einem tropischen Sturm und er muß zurück an Land schwimmen. Das ganze Jahr 1942 durch, verstecken sich Palmer und die anderen Überlebenden vor den japanischen Truppen und leben von dem was das Land bietet.