Während eines Langstreckenflugs über die Vereinigten Staaten kapert eine Handvoll arabischstämmiger Terroristen mit US-Pässen einen Großraumjet. In einem Selbstmordanschlag wollen sie die Maschine auf einen amerikanischen Flugzeugträger lenken.
An Bord ist Flugsicherheitsmann Bred Prescott plötzlich völlig auf sich gestellt. Nach einer ersten Auseinandersetzung stellt er sich tot und nimmt unerkannt aus verborgenen Bereichen im Inneren des Flugzeuges den Kampf auf. Um die Passagiere zu beschützen, riskiert Prescott nicht nur sein eigenes Leben, sondern sieht sich auch von einem unvergessenen Vorfall aus seiner CIA-Vergangenheit eingeholt. Viel Zeit bleibt ihm bei seinem Rettungsversuch nicht: Um den Flugzeugträger nicht zu gefährden, erwägen US-Militärs den Abschuss der Maschine.