Clairton in Pennsylvania: die drei Freunde Mike, Nick und Stan feiern die Hochzeit ihres Kumpels Steve. Da sie alle eingezogen wurden und bald nach Vietnam kommen werden, ist die Hochzeit zugleich ihre Abschiedsparty. Am nächsten Tag treffen sie sich noch ein Mal, um gemeinsam auf die Jagd zu gehen, bevor sie nach Vietnam aufbrechen.
Mike betrachtet die Jagd als einen Wettbewerb und hält Stan Vorträge über die Wichtigkeit eines glatten Abschusses. Nicks Einwand auch die Schönheit der Natur zu beachten, schiebt er beiseite. Am Ende erlegt Mike tatsächlich ein Reh mit einem einzigen Schuss.
In Vietnam geraten die Männer bald in die Gefangeschaft der Vietcong, die Mike und Nick zwingen zu ihrer Unterhaltung Russisches Roulette gegeneinander zu spielen. Dabei richtet Mike die Pistole plötzlich auf die Soldaten. Im anschließenden Tumult gelingt ihnen Flucht bis nach Saigon. Sie verbringen einige Zeit im Krankenhaus, doch die Episode ist ständig in ihren Köpfen. Nick verschwindet bald darauf, ohne sich abzumelden und spielt in den Bars von Saigon weiter gegen hohe Einsätze Russisches Roulette. Währenddessen verliert Steve im Gefecht beide Beine.
Mike, durch den Krieg völlig verändert, kehrt nach Hause zurück. Die Jagd stößt ihn nur noch ab. Bei Nicks früherer Freundin Linda findet er Trost. Angewidert von den Spielchen der anderen Männer, beschließt er nach Vietnam zurückzugehen, um Steve wieder nach Hause zu bringen. Als er in Saigon eintrifft, begegnet er auch Nick wieder, der sich bei einem Russischen Roulette vor seinen Augen erschießt.
Mit anderen Freunden besucht Michael Nicks Beerdigung daheim in Pennsylvania. Unfähig etwas zu sagen, beginnen sie bei der anschließenden Feier gemeinsam „God Bless America“ zu singen.