Nordirland. Der junge Katholik Cal lebt alleine mit seinem Vater Shamie in einer Stadt in der Nähe von Belfast, in der hauptsächlich Protestanten leben. Cals Mutter starb, als er acht Jahre alt war.
Cal sympathisiert mit der IRA. Zusammen mit seinen Freunden Crilly und Skeffington, die auch Mitglieder der IRA sind, plant er kriminelle Aktionen.
Eines Tages, als er in einer Bibliothek ein Buch ausleihen will, sieht er Marcella und verliebt sich in sie. Marcella ist um einiges älter als Cal, Witwe und hat eine Tochter. Ihr Mann, ein Protestant, kam bei einem Anschlag ums Leben, an dem Cal beteiligt war, indem er das Fluchtfahrzeug des Mörders fuhr.