Der deutschstämmige Unternehmer August Habermann lebt und arbeitet Anfang der 1930er Jahre in einem Dorf im Sudetenland. Er betreibt ein großes Mühlen- und Sägewerk, das seit Generationen seiner Familie gehört und sieht seine deutschen und tschechischen Angestellten als gleich an. Er heiratet die Tschechin Jana und bekommt mit ihr eine Tochter kurz bevor das Sudetenland von der Wehrmacht besetzt wird. Während sich die meisten ansässigen Deutschen über die Machtübernahme von Hitler Armee und dem SS-Sturmbannführer Koslowski freuen, breitet sich unter den Tschechen Unmut aus. Nach einem Attentat auf zwei deutsche Soldaten muss Habermann für Koslowski ursprünglich 20, später 10 seiner tschechischen Arbeiter auswählen, die als Vergeltung erschossen werden soll. Außerdem werden Jana und ihre gemeinsame Tochter in ein Konzentrationlager deportiert.
Als später die Rote Armee anrückt, fliehen viele Deutsche, aber Habermann bleibt seines Familienunternehmens wegen und wird letztendlich von einem wütenden tschechischen Mob gefoltert bis er stirbt. Seine Frau Jana schafft es mit ihrer Tochter aus dem Konzentrationslager zu entkommen, wird aus dem ursprünglichen Heimatdorf als Frau eines Deutschen wieder vertrieben.