Die Wirtschaft des kleinen europäischen Herzogtums Grand Fenwick kommt zum Erliegen, als ein amerikansicher Hersteller Fenwicks einzigen Exportartikel immitiert, seinen fabelhaften Wein. Der geschickte Premierminister Graf Mountjoy entwickelt einen Plan: Grand Fenwick wird den Vereingten Staaten von Amerika den Krieg erklären. Grossherzogin Gloriana zögert: kann das kleine Fenwick einen solchen Krieg gewinnen? Monutjoy erklärt ihr, dass es das Ziel des Krieges ist, ihn zu verlieren, um sich nach der Niederlage amerikanische Hilfe zu sichern und so wieder Geld in die Kasse zu bekommen. Der flüsternde Offizier Tully Bascombe führt die kleine Armee in den Kampf. Auf einem alten Segelschiff überqueren sie den Atlantik, landen auf Manhattan, bereit sich jeden Moment zu ergeben. Doch New York City ist wegen einer Luftschutzübung völlig menschenleer. Nach einer Weile ziellosen Herumsträunens treffen sie den Atomforscher Professor Kokintz und seine Tochter Helen. Kokintz hat die tödliche "Q"-Bombe entwickelt, so gross wie ein Fussball aber so explosiv wie einhundert Wasserstoffbomben. Tully nimmt Kokintz, dessen Tochter und die Bombe gefangen und kehrt siegreich nach Grand Fenwick zurück. Die Folge dieses "Sieges" ist, dass nun alle Supermächte nach Grand Fenwick kommen, und die Bombe für sich beanspruchen.