Geschichte des Panzerschiffs Graf Spee, das wie andere große deutsche Kriegsschiffe unmittelbar vor dem Krieg in neutrale Gewässer ausgelaufen war, um Großbritanniens Konvoirouten durch den Atlantik zu stören. Da die Graf Spee in einem Gefecht mit mehreren kleineren britischen Schiffen im Dezember 1939 schwer beschädigt worden war, entschloß sich Kapitän Langsdorff, den neutralen Hafen Montevideo anzulaufen. Schließlich musste er sich entscheiden, ob er sich einem aussichtlosen Kampf den vor dem Hafen wartenden britischen Schiffen unter der Führung des Kreuzers Ajax von Commodore Harwood stellen will, oder ob er es vorzieht, sein Schiff selbst zu versenken, um damit das Leben seiner Besatzung zu retten.