Der erste Panzerangriff der Geschichte fand am 15. September 1916 statt. Insgesamt 49 Panzer setzte die britische Armee an diesem Tag in der Nähe des französischen Dorfes Flers ein. Zwar war der Angriff ein Erfolg, aber keinesfalls so triumphal wie der Film nahelegt. Denn bloß 32 Panzer erreichten überhaupt das Gefechtsfeld, die anderen waren mit Motor- oder Kettenschaden ausgefallen. Die Deutschen standen der neuen Erfindung hilflos gegenüber. Handgranatenwürfe in das Innere oder Beschuß mit Artilleriegeschützen blieben ihre einzigen Gegenmassnahmen, neunmal sollten sie damit an diesem Tag erfolgreich sein. Die anderen Panzer erlitten zum Teil Motorschäden oder fuhren sich in den aufgeweichten Granattrichtern fest. Lediglich neun kehrten zu ihren Ausgangstellungen zurück. Als Konsequenz aus dem Tag beschloss die Oberste Heeresleitung umgehend, selbst Panzer bauen zu lassen.