Der Film zeigt sich redlich um historische Genauigkeit bemüht, verliert über den vielen äußeren Details aber die vielfältigen Anliegen der Widerstandsbewegung, vor allem die mit dem Attentat verbundenen Gewissenskonflikte, aus den Augen.

In derselben Woche wie „Es geschah am 20. Juli“ erschien auch „Der 20. Juni“ von Dr. Falk Harnack, selbst Mitglied des deutschen Widerstands. Der Vergleich beider Filme durch die Kritik fiel überwiegend zugunsten Harnacks aus.

Militärischer Berater der Dreharabeiten war Oberst Gernsdorf, selbst Mitglied des Kreises um Stauffenberg.