Der Film spielt im Jahr 1965, dem Jahr in dem die USA ihre Truppenstärke in Vietnam um ein Vielfaches erhöhten und sich die „Polizeiaktion“ endgültig zu einem richtigen Krieg entwickelte. Diese Eskalation zu zeigen war ein zentrales Anliegen des Regisseurs Barry Levinson und seines Produzenten Larry Bresner.
Das amerikanische TIME Magazine nannte den Film, die „beste Militärkomöde seit M.A.S.H.“ - was vor allem Robin Williams Verdienst ist. Für die Studioszenen, in denen der von ihm gespielte Adrian Cronauer seine Sendungen moderiert, nutzte er das Drehbuch lediglich als Grundlage: „Sobald er an den Reglern sass, liessen wir die Kamera einfach laufen. Bei jedem Take fiel ihm etwas komplett Neues ein“, erinnerte sich Coproduzent Mark Johnson. Der echte Cronauer zeigte sich erstaunt:„Ob ich so witzig bin? Niemals! Er spricht nicht wie ich. Er klingt nicht wie ich. Ich würde so etwas nicht im Traum versuchen“.
Die Kritik vermisste einen deutlichern Bezug zur Realität Vietnams im Jahr 1965. Williams' Cronauer habe keine Augen und Ohren für die Situation um ihn herum, er sei völlig mit sich selbst beschäftigt, weshalb es der Film eben nicht schaffe, die Veränderungen deutlich zu machen.

Robin Williams gewann 1988 den American Comedy Award für den witzigsten Schauspieler.