Dune handelt vom Krieg zweier Völker um die Macht über das Galaktische Imperium der Menscheit. Im Jahr 10191 wird das Adelshaus Atreides mit der Ausbeutung überlebenswichtiger Bodenschätze auf dem Wüstenplaneten Arrakis betraut. Hier gibt es das so genannte Spice, eine Droge, die zum Navigieren zwischen den Sonnensystemen benötitgt wird. Tatsächlich bezweckt der auftraggebende Imperator damit aber auch die Auslöschung der Familie durch die zuvor von ihm abberufenen Harkonnen. Doch der Heranwachsende Paul Atreides ist ein Erwählter, in dem das auf Arrakis lebende Volk einen Mahdi erkennt, der es von Fremdherrschaft befreien wird. Die Harkonnen nehmen jedoch seinen Vater gefangen und setzen Paul mit seiner Mutter in einer tödlichen Wüste aus. Hier gibt es riesige Sandwürmer, die von den Geräuschen der Erntemaschinen angelockt werden. Auch das Wüstenvolk der Fremen ist gefährlich.