Die Dreharbeiten begannen am 20 Juli 1938 in Barcelona mit dem Einverständinis der zu diesem Zeitpunkt noch republikanischen Regierung. Aus dieser Zeit stammen wahrscheinlich auch die dokumentarischen Kriegsszenen. Als die Stadt im Januar 1939 von nationalistischen Truppen unter General Yaguë besetzt wurde, mussten die Dreharbeiten abgebrochen werden. In den Studios von Joinville wurden die Arbeiten an „Sierra de Turuel“, wie Malraux den Film nun nannte, fortgesetzt. Nach einer Vorpremiere im Le Paris an den Champs Elysées hatte Malraux eine größere Präsentation für September geplant, doch der Ausbruch des Zweiten Weltkriegs verhindert die Vorführung. Malrauxs Film sollte erst nach der Befreiung Frankreichs 1945 unter dem neuen Titel „L´Espoir“ wieder in die Kinos kommen. Der Film wurde von der Kritik begeistert aufgenommen und erhielt die höchste Auszeichnung, den Louis Delluc Preis.