Der Film handelt von der Irrfahrt des Flüchtlingsschiffes St. Louis, das 937 Juden im Jahre 1939 vor den Nazis retten sollte. In Kuba wird die Landung des Schiffes abgelehnt, es werden sämtliche Visas für ungültig erklärt. Küste nach Küste wird angesteuert, doch niemand will die Flüchtlinge aufnehmen.