"The Ottoman Lieutenant" ist ein historisches Drama, das während des Ersten Weltkriegs spielt und die Geschichte einer jungen amerikanischen Krankenschwester namens Lillie (spielt von Hera Hilmar) erzählt. Sie reist in das Osmanische Reich, um während des Krieges ihre medizinischen Fähigkeiten in einem abgelegenen Krankenhaus einzusetzen.
Lillie trifft dort auf den osmanischen Leutnant Mehmet (spielt von Michiel Huisman), der in den Kriegswirren eine Schlüsselrolle spielt. Während sie sich in einer von Konflikten und politischen Spannungen geprägten Welt zurechtfindet, entwickelt sich zwischen Lillie und Mehmet eine romantische Beziehung. Doch diese Liebesgeschichte wird von den äußeren Umständen, insbesondere dem Krieg und der politischen Situation, bedroht.
Das Krankenhaus, in dem Lillie arbeitet, wird von Dr. Jude (spielt von Josh Hartnett) geleitet, einem amerikanischen Arzt, der mit Lillie eine enge Arbeitsbeziehung aufbaut. Doch die politischen Spannungen zwischen dem Osmanischen Reich und den Alliierten, sowie die persönlichen Konflikte, die zwischen den Charakteren entstehen, erschweren das Leben der Ärzte und Krankenschwestern.
Der Film beleuchtet die menschlichen Beziehungen vor dem Hintergrund des Ersten Weltkriegs und der Herausforderungen, denen sich die Charaktere stellen müssen. Es geht um Liebe, Opfer und den Kampf um das Leben in einer von Krieg und Zerstörung geprägten Welt. The Ottoman Lieutenant zeigt die schwierigen moralischen Entscheidungen, die Lillie, Mehmet und Dr. Jude im Angesicht des Krieges treffen müssen.