Sizilien, 1943: der kriegsmüde Hauptmann Cash führt eine Einheit, die ein kleines Dorf einnehmen soll. Zu seiner Überraschung hat keiner der Einheimischen auch nur die geringste Absicht Widerstand zu leisten. Die einzige Bedingung, die die Dorfbewohner stellen ist, dass die Amerikaner mit der Einnahme ein paar Tage warten mögen. Denn dann findet das wichtigste Ereignis des Dorflebens statt, ein Fussballspiel mit anschließendem Weinfest. Sobald die Festivitäten vorrüber seien, könnten die Amerikaner ungefährdet einrücken.
Cash läßt sich auf den Händel, doch zweifelt an der Richtigkeit seiner Entscheidung. Sein Stellvertreter Leutnant Christian bestärkt ihn jedoch: man werde nur ein wenig Zeit verlieren, dafür aber viele Leben retten. Kaum ist die Entscheidung getroffen, werden die Amerikaner Teil der ausgelassenen Party, die sich bald in ein 24 Stunden Gelage entwickelt.
Während am Boden gefeiert wird, schicken Deutsche und Amerikaner Aufklärungsflugzeuge. Aus der Luft halten beide Besatzungen das Fest für Widerstandsgefechte. Die Deutschen lassen daraufhin ihre Truppen das Dorf angreifen (über dem mittlerweile die amerikanische Flagge weht) und haben leichtes Spiel mit den volltrunkenen Amerikanern. Gerade als die Deutschen fast alle Amerikaner gefangen genommen haben, kommt die amerikanische Verstärkung an, die ihre Kameraden befreit und nun die Deutschen fstsetzt - was wiederum zu einer weiteren Party führt.