Captain Stanhope, britischer Offizier ist angesichts des ständigen Tötens um ihn herum einem Nervenzusammenbruch nahe. Nach drei Jahren in den Schützengräben sieht er in der Fortführung des Krieges keinen Sinn mehr. Er kann den Gedanken nicht länger ertragen, immer mehr junge Männer in den sicheren Tod schicken zu müssen. Seinen Schmerz und seine Schuldgefühle versucht er mit reichlich Whiskey zu vergessen. Dadurch gerät er ständig mit seinem nächsten Untergebenen, Leutnant Raleigh, aneinander. Dieser beginnt an den Fähigkeiten seines Vorgesetzten und Vorbilds aus Schultagen zu zweifeln. Stanhope bemerkt dies und fürchtet, dass auch der Rest seiner Männer den Respekt verlieren könnte.