Leben und Wirken des Rote Armee Generals Vasily Tchapayev während des Bürgerkriegs im post-revolutionären Russland. Das Protrait des Titelhelden mischt alte soldatische Tugenden mit kommunistisch diktierten Pragmatismus. Wenn Tchapayev eigene Überzeugungen hatte, so war er trotzdem bereit sich der Weisheit des Kommissar des neuen Regimes zu unterwerfen.