US Army Captain Keene versucht mitten im Dschungel von Vietnam eine gewisse Ordnung aufrecht zu erhalten und trifft überall auf Widerstände.
Der Krieg läßt viele seiner Kameraden alle moralischen Maßstäbe vergessen, vor allem bei der Behandlung von Gefangenen, von denen viele kurzerhand erschossen werden.
Während eines schweren Gefechts wird Keene vom 17-jährigen Viet Cong Ho gefangen genommen. Ho misstraut den Idealen des Kommunismus. Besonders die willkürliche Brutalität seiner Vorgesetzten läßt ihn an der Richtigkeit des Krieges zweifeln, so dass er sich mehr und mehr von seinen Kameraden zurückzieht. Mit der Zeit betrachtet er Keene zunehmend als seinen persönlichen Gefangenen, den er vor Übergriffen schützen will. Als Keene Gefahr droht, flieht Ho mit seinem Schützling.