John Brickley, Navy Leutnant auf den Philipinen glaubt an seine kleinen, schnellen PT-Boote, doch sein Admiral gibt ihm zu verstehen, dass er, wenn es darauf ankäme, nicht in einem solchen Holzboot sitzen möchte. Diese Abfuhr macht Lt. Rusty Ryan derart wütend, dass er Brickley bittet, ihn auf einen Zerstörer zu versetzen. Doch der japanische Angriff auf Pearl Habor macht die Versetzung unmöglich, vor allem da die Japaner die Invasion der Inseln vorbereiten. Brickleys und Ryans Boote werden zunächst als Nachrichtenüberbringer zwischen den Philippinen und Corregidor eingesetzt, schließlich dürfen sie auch Schiffe aufbringen. Auch wenn sie einige Erfolge verzeichnen können, bleibt es hoffnungsloses Unterfangen. Da grosse Teile der Pazifik-Flotte in Pearl Habor zerstört wurden, können sie keine Hilfe von außen erwarten. Als die Japaner die US-Truppen vor sich hertreiben, schlagen sich Ryan und Brickley von Insel zu Insel durch. Trotz einiger Verluste setzen sie den Kampf fort. Gerade als es scheint, dass sie einem Kampf mit den Japaner auf Corregidor nicht mehr ausweichen können, werden sie gerettet. Ihnen wird befohlen, in der Heimat Werbung für ihren PT-Boot Einsatz zu machen. Als sie mit dem letzten Flugzeug rausfliegen, hoffen sie einmal zurückzukehren und ihre Niederlage rächen zu können.