"Die Fotografin" ist ein Biopic über das Leben der US-amerikanischen Fotografin Lee Miller (gespielt von Kate Winslet), das von Ellen Kuras inszeniert wurde. Der Film beginnt, als Anthony Penrose (Josh O'Connor) auf dem Dachboden seines Elternhauses vergessene Fotografien seiner Mutter Lee Miller entdeckt. Neugierig auf ihre Vergangenheit, taucht er in ihr Leben ein und erkennt, dass sie weit mehr als nur ein Model und Muse war.
Lee Miller begann ihre Karriere als erfolgreiches Fotomodell, arbeitete mit berühmten Fotografen zusammen und entdeckte bald ihre Leidenschaft für die Fotografie. Während des Zweiten Weltkriegs überzeugte sie die Chefredakteurin der britischen Vogue (Andrea Riseborough), Modefotografie inmitten der Zerstörung Londons zu ermöglichen, und ging später als Kriegsberichterstatterin an die Front. Gemeinsam mit ihrem Freund und Kollegen David E. Scherman (Andy Samberg) dokumentierte sie als eine der Ersten die Befreiung der Konzentrationslager Buchenwald und Dachau.
Der Film zeigt Lee Millers vielseitigen Weg von Mode- und Porträtfotografin hin zur Kriegsreporterin und beleuchtet ihre Erlebnisse während des Krieges, die sie tief prägten. Basierend auf der Biografie „The Lives of Lee Miller“ von Antony Penrose gibt der Film einen intensiven Einblick in das Leben und Schaffen einer außergewöhnlichen Frau, die sich in einer von Männern dominierten Welt einen Namen machte und deren Bilder die Schrecken des Krieges festhielten.