Der Regisseur Josue Mendez über „Dias de Santiago“:
„Es ist die Geschichte eines Mannes, Santiago, der nach Ordnung und Balance in einer chaotischen Welt sucht. Er will sich an das zivile Leben anpassen und strebt danach die Sachen ein bisschen besser zu machen als die anderen, doch die Erinnerung an seine Kriegserlebnisse lassen ihn keinen Frieden finden. Er hat eine sehr militärische Einstellung, denkt, dass alles möglich ist, wenn man dafür kämpft und seine Vorstellung von Ordnung durchsetzt. Doch die Gesellschaft und die Menschen um ihn herum schreiten in ihrem eigenen Rhythmus voran, sie haben nicht auf ihn gewartet und sogar fast vergessen. Ich wollte, dass der Zuschauer dem Geisteszustand dieser Person so nah wie möglich ist, seiner Paranoia, seiner Instabilität und seiner sozialen Zerbrechlichkeit“.

Die Idee zum Film hatte Mendez gegen Ende 1998, als der Friedensvertrag zwischen Ecuador und Peru unterzeichnet wurde und er eine Dokumentation über die Veteranen dieser Krieges im Fernsehen sah. Er war beeindruckt von deren Jugend und den traumatischen Erfahrungen, die sie während ihres Kampfes gegen Ecuador und den „Leuchtenden Pfad“ gemacht hatten. Er habe sich den Männern sehr nahe gefühlt, denn er war im selben Alter wie sie und fühlte sich, obwohl er nicht gekämpft hatte, genauso verloren und ziellos in Lima. Er hatte gerade sein Studium abgeschlossen und das Gefühl, die Kriegsveteranen könnten als eine Metapher dienen für die chaotische und dekadente Stadt, in der er lebte. Er sprach mit Veteranen und erinnerte an einen Freund der Familie, der auch an der Grenze gekämpft hatte. Bei dieser Gelegenheit traf er Santiago, den Soldaten, der ihn zur Hauptrolle inspirierte: jemand, der im Krieg bewundert und respektiert wurde und nach seiner Rückkehr ins zivile Leben ein Niemand ist.

Der junge peruanische Filmemacher Josué Méndez, der bereits mit seinen Kurzfilmen aufgefallen war, legt hier ein inhaltlich überzeugendes wie formal bestechendes Erstlingswerk vor in dem er aufzeigt, dass das Drama eines Armeedienstes oft erst dann richtig beginnt, wenn der Dienst vorüber ist. Zwischen schwarzweissen und farbigen Szenen wechselnd betont Méndez die Lebensnähe seines Filmes, der auch zum Überzeugendsten gehört, was das peruanische Kino hervorgebracht hat. Es ist bei weitem nicht nur ein Film über den heimkehrenden Soldaten, Méndez zeigt uns auch ein ungeschminktes Bild vom Leben in Perus Hauptstadt Lima.
Walter Ruggle (www.trigon.de)