Der amerikanische Sklave Django wird von dem deutschstämmigen Kopfgeldjäger Dr. King Schultz befreit, um ihm bei der Identifikation drei gesuchter Verbrecher zu helfen. Nach erfolgreicher Zusammenarbeit gibt Dr. Schultz Django die Freiheit, bietet ihm aber an, für ihn zu arbeiten, damit Dr. Schultz ihm im Gegenzug hilft, seine Frau Broomhilda wiederzufinden. Broomhilda ist Eigentum des narzisstischen Pseudo-Dandys Calvin Candie, der ein großer Mandingo-Enthusiast ist, ein Sport, in welchem schwarze Sklaven gegeneinander brutal kämpfen müssen. Um ihn zu überlisten, täuschen die beiden vor, sie wollten einen Mandingo-Kämpfer kaufen und würden die deutsch sprechende Broomhilda nur als Bonus obendrein kaufen wollen, doch der Haussklave Candies durchschaut sie. Notgedrungen kaufen Dr. Schultz und Django Broomhilda für einen zu hohen Preis und wollen bereits gehen, als Candie auf einem demütigenden Handschlag besteht. Dr. Schultz verweigert ihm diesen und erschießt Candie stattdessen, woraufhin er selbst von einem der Sklaven erschossen wird. Django will sich seinen Weg freikämpfen, wird aber gefangen genommen und soll verkauft werden, doch durch eine List kann er sich befreien und zurückkehren, um Rache zu nehmen und seine Frau zu retten.