Der strahlende Held des Films ist Stalin, der seine Landsleute während der Belagerung von Stalingrad drängt, sich den Deutschen mutig entgegenzustellen. Man kann vermuten, dass dieses überaus positive Porträt, das Stalin als geschickten, kühl abwägenden Feldherrn zeigt, dem Regisseur Petrov in der Chrustschow-Ära einige Probleme bereitet hat. Weitere historische Persönlichkeiten des Films sind die Generäle Vasilievsky, Voronov, Rokossovsky, Yeremenko and Schukov — ganz zu schweigen von Roosevelt, Churchill und Hitler, die alle entsprechend der damals herrschenden Parteilinie vorgeführt werden.