Der Film spielt im Jahre 1942, drei Jahre nach der Besetzung Albaniens durch italienische Truppen. Die Kommunistische Partei Albaniens organisert Stadtguerilla-Einheiten, die unter schwierigsten Bedingungen operieren müssen.
Eine Gruppe Arbeiter- und Handwerkerkinder wird von Mitgliedern der Guerilla aus Tirana angeführt, eine antifaschistische Gruppe, die sich DEBATIC nennt. Die Jungen der Gruppe bewähren sich bei einer Reihe von Aktionen. Ein neues Mitglied, Coli, verdient sein täglich Brot mit dem Verkauf von Schildkröten an die italienischen Soldaten. Doch auch die Italiener haben ihre Spione. Coli und Agim werden gefangengenommen und grausam gefoltert, damit sie ihre Verbindungen preisgeben. Doch obwohl die beiden körperlich am Ende sind, kann die Folter ihre Moral nicht brechen.