Regisseur Carabatsos - selbst Vietnam Veteran - sieht seinen Film als den ersten Vietnamfilm, der den Krieg aus der Sicht des einfachen G.I.s zeigt. Im Gegensatz zu „Platoon“ oder „Full Metal Jacket“, die er als politische Filme betrachtet, mit denen Stone und Kubrick ihre politischen Überzeugungen transportieren wollten, habe er einen Film über Soldaten machen wollen: „Ich wollte keinen 19jährigen Soldaten opfern, nur um meine politischen Ansichten zu präsentieren“.
Er glaubte, dass die meisten anderen Vietnam Filme nicht das Geringste mit dem zu tun haben, was tatsächlich geschehen sei. Stattdessen würden sie den Familien der Soldaten weismachen, ihre Söhne, Väter und Männer seien allesamt zu Irren und Psychopathen geworden. „Hamburger Hill“ hingegen solle zeigen, dass die Männer in Vietnam genauso tapfer und unerschrocken gekämpft haben, wie etwa ihre Vorgänger in Iwo Jima.
Zehn Jahre lang arbeitete Carabatsos an Drehbuch und Finanzierung. Die Army sicherte schließlich ihre Unterstützung unt er der Bedingung zu, dass aus dem urpsrünglichen Script einige Bordellszenen gestrichen würden, sie beanstandete die übermäßige Flucherei und verlangte, dass die die Einblendung „War es das wert?“ aus dem Schlussbild entfernt würde.
Die Kritiker beklagten, dass der Film seine auf eine Gruppe Soldaten beschränkte Perspektive an keiner Stelle öffne. Der Sinn des Krieges in Vietnam werde zu keinem Zeitpunkt reflektiert, keiner der Soldaten mache sich jemals Gedanken, wofür er eigentlich in Vietnam sei.
„Platoon“ war ein großer Erfolg, weil das Publikum auf einen „realistischen“ Vietnam Film gewartet hatte. Als „Hamburger Hill“ acht Monate danach in die Kinos kam, schien das Verlangen noch mehr Kriegsrealität auf der Leinwand zu sehen weitgehend erschöpft zu sein - jedenfalls blieben die Zuschauerzahlen deutlich hinter Stones Film zurück.